O que é a WaterAid?

Mirama Tuna recolhe água nao-potável de um charco coberto de algas. Os animais também bebem a água do charco. “ Venho cá buscar água três vezes por dia. Às vezes o charco seca e tenho que ir longe buscar água.’

Credit: WaterAid / Jenny Matthews

A WaterAid é uma organização não governamental internacional que trabalha no sentido de ajudar algumas das comunidades mais pobres na África e na Ásia a terem uma melhor qualidade de vida através de projectos hídricos, de saneamento e de promoção da higiene. Fundada em 1981 como organização de foro caritativo, a WaterAid transformou-se numa organização internacional altamente respeitada que ajuda mais de 500.000 pessoas todos os anos. A. WaterAid procura também influenciar as políticas relacionadas com a água e o saneamento a nível nacional e internacional.

A chave para a diminuição da pobreza: A WaterAid acredita que a água, o saneamento e a promoção da higiene são a chave para a diminuição da pobreza. Ao concentrar-se em projectos que englobam estes três elementos, os benefícios para a saúde são maximizados e os resultados são duradouros e generalizados.

Água: A água potável é essencial para a vida. No entanto, mais de mil milhões de pessoas em todo o mundo não têm acesso à água limpa. Como resultado desta situação, mais de 2,2 milhões de pessoas morrem anualmente de doenças relacionadas com a falta de água potável.
Muitas mulheres e crianças nos países em desenvolvimento caminham horas todos os dias para recolher água. A água é geralmente suja e não é segura, mas não há outra alternativa. Carregar recipientes pesados, com água, é uma tarefa exaustiva que consome tempo e energia valiosos. Impede as mulheres de realizarem tarefas domésticas essenciais, ou trabalho que produza rendimentos, e impede também as crianças de frequentarem a escola.

Saneamento: 2,4 mil milhões de pessoas em todo o mundo não possuem saneamento adequado e todos os anos 2,5 milhões de crianças morrem de diarreia que poderia ter sido impedida se existissem boas condições de saneamento. Onde não existem locais seguros e limpos para as necessidades físicas, as pessoas estão expostas a doenças, falta de privacidade e a uma situação indigna.

Promoção da higiene: As principais práticas para se evitar a propagação de bactérias responsáveis pelas doenças relacionadas com a água e o saneamento são:

• Eliminação segura dos excrementos humanos
  
• Higiene pessoal (lavar as mãos, a cara, o corpo e o vestuário)
  
• Preparação e armazenamento seguros dos alimentos
  
• Protecção da água (da fonte à utilização)
  
• Limpeza doméstica (eliminação de resíduos, da água das casas de banho etc.)

A WaterAid e os seus parceiros utilizam uma variedade de métodos para promover práticas de higiene. Todas estão baseadas nas práticas e conhecimentos existentes nas comunidades. Os métodos utilizados incluem demonstrações práticas, espectáculos de marionetas, azulejos de promoção à higiene, livros com imagens, jogos, peças de teatro, cartazes e cassetes de vídeo.