Madagascar

Los niños se sumergen y toman el agua contaminada de este canal. El Gobierno Malgache reporta que solo el 27% de la población tiene acceso a agua segura.

Foto: Brent Stirton

Madagascar, la cuarta isla más grande del mundo, se encuentra en la costa sureste del continente Africano, a 400 kilómetros de distancia de Mozambique. Debido a sus condiciones de aislamiento, la mayoría de los mamíferos y plantas, y la mitad de las especies de pájaros que habitan en la isla son endémicos, es decir, no existen en ningún otro lugar de la Tierra.

La población de Madagascar está compuesta por 18 grupos étnicos, todos los cuales hablan Malgache (el idioma oficial además del francés), aunque subsisten diferentes dialectos.

Madagascar fue colonizada por Francia en 1896 y obtuvo su independencia nuevamente en 1960. Actualmente es uno de los países con mayores índices de pobreza en el mundo: el setenta por ciento (70%) de la población vive por debajo de la línea de pobreza y la mayoría de sus habitantes dependen de agricultura de subsistencia.

A pesar de los esfuerzos hechos hasta el momento, el número de personas con acceso a agua y condiciones de sanidad seguras es muy bajo, y varía visiblemente entre áreas urbanas y rurales de la isla. Mientras sólo el 14% de la población rural tiene acceso a suministro agua, comparado con el 66% de la población urbana; el 7.5% de la población rural y el 27% de la urbana tiene acceso a adecuadas condiciones sanitarias.