Pakistán

Niños jugando cerca de aguas residuales en el distrito de Azamabad, Pakistán.

Foto: WaterAid / Martin Punaks

Abarcando un área de 796,000km2, Pakistán limita con Irán y Afganistán; China, India y el Mar Arábigo. Su territorio geográficamente diverso incluye montañas con picos nevados, mesetas, ríos, planicies inundables y áridas, una variedad de bosques, desiertos, lagos, pantanos y una extensa línea costera.

WaterAid empezó a financiar proyectos en Pakistán en 1993 cuando se iniciaron proyectos en sanidad rural en la Provincia Fronteriza Nororiental. Más tarde, en 1995 WaterAid otorgó además una pequeña donación al Proyecto Piloto Orangi (PPO) para trabajar en Karachi.

En 1996 el programa cambió: se decidió apoyar solamente socios locales en zonas urbanas. Actualmente el programa apoya a seis socios en Karachi: Faisalabad, Rawalpindi, Uch, Lodhran, Multan y Mingora. El trabajo se hace con las comunidades locales para implementar el suministro de agua y saneamiento, y dar educación en higiene. Es precisamente por este trabajo que se viene realizando y la experiencia invaluable que ha proporcionado en el tema, que Pakistán es una de las zonas claves para el trabajo de WaterAid en áreas urbanas.

Gran parte de la investigación y la experiencia ha provenido de PPO. WaterAid apoya el Proyecto Piloto Orangi en la construcción y mejoramiento del alcantarillado en áreas de bajo ingreso de Karachi. El PPO es un destacado movimiento popular, autofinanciado, auto administrado y auto mantenido, cuyos integrantes - ciudadanos de escasos recursos - construyen cientos de kilómetros de alcantarillado subterráneo, de muy bajo costo, usando materiales y mano de obra local.

Los nuevos sistemas de alcantarillado han revolucionado la vida de la comunidad. Anteriormente los habitantes de la zona tenían que soportar alcantarillados al aire libre que atravesaban el asentamiento llevando malos olores y podredumbre, exponiéndolos a considerables peligros físicos y de salud. Las lecciones aprendidas del PPO han sido documentadas en el informe de WaterAid 'From the lane to the city'.

Además el PPO comparte su aprendizaje con otras organizaciones socias, incluyendo Anjuman Samaji Behbood (ASB) que ha replicado la experiencia en Faisalabad. Allí, a través de negociaciones con las autoridades encargadas del agua y el alcantarillado de la ciudad, la comunidad ha logrado financiar y administrar ambos, el suministro de agua y el alcantarillado, y además otros sistemas de alcantarillas secundarios que han conectado sus suministros, al drenaje principal de la ciudad - este es el primer proyecto de éste tipo realizado en Pakistán.