【プレスリリース】ロックダウンや学校閉鎖で生理用品の入手や月経保健にリスク

各国が新型コロナウイルス感染症（Covid-19）の拡大防止のため、ロックダウン（都市封鎖）や移動・外出制限を導入するなか、女性と女の子たちは、生理用品の入手、そして月経中に衛生的に尊厳を持って過ごすことなどに、これまでに以上に苦労しています。

感染拡大により、男女の格差はより深刻なものとなり、この問題があらためて明らかになりました。感染および対策の長期化に伴い、月経保健と水・衛生の問題に優先的に取り組む必要があると、ウォーターエイドは考えます。

2020年4月、ウォーターエイド・インドが共同議長を務める月経保健アライアンスは、インドとアフリカ各国で衛生用品の製造や月経衛生の普及活動に取り組む67の組織・団体を対象に調査を行いました。その結果、62%の団体が、活動対象コミュニティの女性が生理用品の入手が難しくなっていると回答しました。さらに、22%の団体は、人々が生理用品を入手できなくなっていると回答しました。

生理用品を製造している44の中小企業のうち、通常通り稼働しているのは25%にとどまり、29のメーカーは生理用品の生産ラインを転用してフェイスマスクの生産をすでに開始、または開始する計画でした。生理用品の流通に関わる団体の67%は、学校やコミュニティなどの供給先が閉鎖されたため、従来の業務を停止しなければなりませんでした。

世界的には、女性と少女の4人に1人が適切なトイレを利用できないため、月経の時期に、衛生的に、かつ尊厳をもって過ごすことが困難です。新型コロナウイルスの感染が広がるなか、公衆トイレの一部は閉鎖されたり、定期的な消毒が行われなくなったりしていて、こうした設備を使っていた人々の衛生や安全が懸念されています。さらに、水道がなく、井戸などでくんできた水を使用する家庭では、手洗いのために使う水の量が増えることで、月経衛生のために十分な水が使えないという問題も指摘されています。

ウォーターエイドの月経保健に関するコーディネーターで、南アジア地域マネージャーのテレス・マホンは次のように話します。

「世界中の政府が新型コロナウイルスを封じ込めるために24時間体制で取り組む中で、命を守るために重要な保健医療や個人用の防護具などの確保に注目が集まってきました」

「新型コロナウイルスの感染が広がるなかでも、月経は止まりません。水・衛生サービスや生理用品の供給が中断してしまうと、多くの人々が月経中に必要なものを使うことが非常に難しくなります。ロックダウンの下でプライバシーが確保できなくなったり、生理用品の配布や正しい情報を伝えるための場所であった学校やヘルスセンター、コミュニティが閉鎖されたりしています。 月経は恥ずかしいものといった誤った考えを正し、月経保健の向上のために続けられてきた取り組みが停止してしまうかも知れません」

「ロックダウンが解除に向かい、危機に対する長期的な解決策を検討する中で、政府には今、新型コロナウイルスとの闘いとともに、女性と女の子の月経保健のために不可欠な清潔な水、適切なトイレ、正しい衛生習慣についても優先課題としてほしいと思います」

ネパールの学校での生理用品の配布=2017年

Image: WaterAid/ Mani Karmacharya