リベリア

リベリアでのウォーターエイドの活動

ウォーターエイドは、給水設備やトイレの設置を進めるだけでなく、人々が知識と自信を持ち、人としての基本的な権利を主張できるようになることも目指しています。清潔な水と適切なトイレが利用できるということは、どこにいても、誰にとっても当たり前のことであるべきで、リベリアでもウォーターエイドはその実現に向けて活動しています。

2014年、ウォーターエイドは、試験的なプロジェクトに続いて、リベリアと隣国シエラレオネの2つの国を対象にしたプログラムを開始しようとしていました。そのとき、エボラ出血熱が国中に広がりました。衛生習慣の欠如や不衛生な水がエボラ感染を拡大させました。

ウォーターエイドは2015年、その取り組みを再開しました。将来に渡って人々の健康を守るため、水・衛生問題の解決に向けコミュニティと協力していきます

イヤーティ・バーテさんはリベリアの首都モンロビアのペインズヴィルにあるパイプラインヘルスセンターの清掃員です。

センターには給水設備がなかったため、彼女は毎朝井戸まで水をくみに行っていました。井戸に十分な水がないときは、子供たちにお金を払ってどこかで水をくんで来てくれるように頼まなければなりませんでした。

エボラが猛威を奮っている間、イヤーティさんの仕事はより困難で、過酷なものになりました。エボラの拡大を防ぐために彼女はこまめに清掃をしなければなりませんでした。しかし、それに必要な水を確保することは非常に難しいことでした。また、殺菌などのために使う塩素を含んだ水のせいで皮膚がむけてしまいました。

ある日、彼女は仕事から外され、隔離されました。センター内でエボラ患者が出たため、彼女も感染した可能性があると判断されたためです。

「（エボラの潜伏期間とされる）21日間が経過しました。私は大丈夫でした」とイヤーティさんは言います。しかし、他の人々はそう幸運ではありませんでした。

「患者は亡くなり、その治療に当たった医師も亡くなってしまいました」

ヘルスセンターで水が利用できるようになり、コミュニティの人々の生活は、より過ごしやすく、安全なものになりました。イヤーティさんは興奮しながら話します。

「水を利用できるようにすることは、私の最大の挑戦です。私の仕事をより良いものにするのは、給水設備です。私の仕事には水が欠かせないのです」

翻訳協力：立命館大学実践経済演習の皆さま