”Jag förändrar Dhaka genom att städa toaletter”
Att arbeta som städare, i synnerhet på en offentlig toalett, är inte ett arbete som värderas högt i Bangladesh säger 30-åriga Tahmina Akter. När hon bestämde sig för att börja städa på den nya offentliga toaletten i Osmani Udda-parken i Dhaka, möttes hon av många negativa reaktioner.
”Allas bild av mitt nya jobb var att det var förfärligt, därför att en offentlig toalett i Dhaka är värre än en soptipp. Men när jag kom till mitt nya arbete kände jag mig stolt. Jag är uppvuxen i det här området och jag hade aldrig någonsin sett en sådan här toalett innan.
Vi har flera hundra besökare på toaletten varje dag. Det bästa med mitt jobb är att jag vet hur svårt det är för kvinnor som behöver uppsöka en toalett. När jag arbetade som gatuförsäljare tidigare fanns det ingen offentlig toalett alls. Jag fick spendera hela dagarna utan att kunna uträtta mina behov. Det var väldigt tufft för mig, och andra i min situation, att arbeta så. Särskilt eftersom många män brukade kissa direkt på gatan. Men tack vare den här toaletten så kissar alla här i stället för utomhus.”
Tahmina säger att den nya toaletten inte bara förändrat stadens ”ansikte”, som hon uttrycker det, utan även livet för många av de människor i området som lever i utkanten av samhället. Hon räknar sig själv och sin familj till denna grupp.
“Jag har tre barn som går i skolan. Jag brukade inte bry mig om handtvätt eller tvål innan, men efter jag började arbeta här förstår jag nu att en liten summa pengar för att köpa tvål kan rädda oss från sjukdomar. Nu har jag lärt mina barn att tvätta händerna ordentligt.
Den största belöningen med mitt arbete är att människor uppskattar vad jag gör. Många som kommer hit tackar mig för att jag håller toaletten ren och fin. Inget är mer tillfredsställande än när någon visar uppskattning för ditt arbete. Jag är stolt över mitt arbete.
Alla drar nytta av toaletten, från de hemlösa till allmänheten i stort. Besökarnas glädje inspirerar mig till att hålla vartenda skrymsle rent. Jag är glad över att jag bidrar till att hålla Dhaka rent och att vara en del av den här förändringen. Det är mitt ansvar att vara en del av det. Jag förändrar Dhaka genom att städa toaletter.”
Kranar och toaletter räddar inte bara liv; de skapar också en kedjereaktion av god hälsa och nya möjligheter.
