Weyonje – ett samhälles kamp för vatten, toaletter och hygien
Om 2020 har lärt oss något så är det hur viktigt det är med tillit och samhällsengagemang för att kunna lösa gemensamma problem. Och kanske viktigast av allt är fungerande institutioner som kan ta ansvar och engagerade lokalsamhällen som arbetar tillsammans för allas bästa.
Uganda är inget undantag. Här finns väldigt stora utmaningar att övervinna för att människor ska kunna åtnjuta sina fulla rättigheter. Idag saknar omkring 60 procent av befolkningen tillgång till rent vatten, vilket leder till att vattenburna sjukdomar sprids. Dessutom får det som konsekvens att många inte kan tvätta händerna, trots att det är det första skyddet mot covid-19 och många andra sjukdomar.
Men vatten är inte det enda problemet i Uganda. I landet saknar idag 80 procent av invånarna tillgång till en toalett. Utan tillgång till toaletter tvingas människor utföra sina behov utomhus i buskar och diken, vilket inte bara är ovärdigt och osäkert utan också innebär att bakterier och virus förorenar närliggande vattenkällor.
Utmaningarna i Uganda är enorma, men det är även viljan att lösa dem. En av de grupper i Uganda som ägnar nästan all sin tid till att försöka lösa vatten- och sanitetsproblemen i landet är Weyonje som verkar i Kamwokya, ett av huvudstaden Kampalas slumområden. Weyonje stöttas av WaterAid med finansiering från H&M Foundation, och deras uppdrag är att driva på för att fler människor i Kamwokya ska få toaletter och möjlighet till god hygien.
Vi är väldigt stolta över samarbetet med Weyonje och av den anledningen vill vi såklart berätta om det. Under 2019 följde vi därför Weyonje och deras ledare Chris när de utförde sitt arbete. I den här filmen kan du se vad de har åstadkommit!
H&M Foundation - en givare utöver det vanliga
Stödet till Weyonjes arbete är en del av WaterAids globala partnerskap med H&M Foundation genom programmet SusWASH.
Programmet syftar till att på ett hållbart och långsiktigt sätt förbättra tillgången till rent vatten, toaletter och hygien. Det görs genom att säkerställa att personer på alla nivåer: regeringstjänstemän, myndighetspersonal, politiker, privata bolag och lokalsamhällen, har tillgång till de resurser och färdigheter de behöver för att på ett hållbart sätt öka tillgången till vatten, sanitet och hygien för alla.
Weyonje är ett utmärkt exempel på hur det arbetet genomförs eftersom det engagerar invånarna i Kamwokya att kämpa för förändring och kräva ansvar av myndigheterna, samtidigt som vi stöttar myndigheter och politiker att faktiskt kunna leverera och ta det ansvaret.
De lärdomar som vi har dragit av partnerskapet med H&M Foundation och programmet SusWASH finns samlade i den Learning Report som vi släppte hösten 2020.
Här kan du läsa mer om rapporten
Vill du veta mer om vårt partnerskap med H&M Foundation? Klicka här
En man med ett mål
Chris växte upp i Kamwokya men lämnade området under några år för att studera kemiteknik på universitetet. Efter studierna valde han dock att återvända, men nu för att förändra Kamwokya. Hans mål är att förbättra alla invånares liv genom bättre sanitetssystem, bättre hygien och bättre tillgång till rent vatten.
Chris
”Vi saknar ordentliga avloppsystem, vår avfallshantering är inte bra och hela området drabbas regelbundet av översvämningar” förklarar Chris medan han hjälper till att riva en livsfarlig och dåligt hemmabyggd latrin.
Chris tror starkt på den kraft som finns i samhället och på att utbildning är rätt väg för att nå förbättring. Hans grupp Weyonje (vilket betyder ”tvätta dig”) verkar för att förbättra renligheten i slummen genom att utbilda och uppmuntra dess innevånare att ta ansvar för toaletterna, avfallshanteringen samt de vattensystem som de förlitar sig på.
Weyonje går från hus till hus och pratar med människor om hur de på ett säkert och hygieniskt sätt kan använda toaletter och göra sig av med avfallet. Endast 15 procent av Kampalas invånare har tillgång till avloppsnätet vilket betyder att många själva måste ta hand om avfallet. Utöver det utbildar även Weyonje om vikten av god hygien.
En länk i en större kedja
Weyonjes initiativ fungerar! ”Många uppskattar våra insatser och har lärt sig värdet av rent vatten, sanitet och god hygien” förklarar Chris. ”Däremot sker utvecklingen gradvis och förändring tar tid. Många hyresvärdar bygger nya toaletter som lever upp till rekommenderad standard, vilket betyder att behovet av att själv tömma avfall i dräneringskanaler minskar.”
Men Chris är väl medveten om att Weyonje inte kan göra allt själva. ”Vårt uppdrag är viktigt men vi är bara en del av ett större system. Vi måste se till att regeringen och lokala myndigheter hålls till svars” förklarar han.
Utan investeringar från regeringen och myndigheterna måste samhällena själva kämpa för att vatten- och sanitetslösningarna fortsätter fungera. Det är inte hållbart i längden. För att försäkra att rent vatten, anständiga toaletter och god hygien fungerar i det långa loppet måste folk på alla nivåer samarbeta.
Se hur vi säkerställer hållbarhet i vårt arbete
Som tur är har Chris fått med sig viktiga beslutsfattare i kampen för förändring.
Borgmästare Sserunjogi Charles ansvarar för staden
Liksom Chris är borgmästare Charles född och uppvuxen i Kamwokya, vilket betyder att han är en förebild för många i området, inte minst när det gäller god hygien.
Han har också prioriterat folkhälsan i sin budget. Det gör att det finns pengar tillgängliga för att hålla gatorna rena, att bygga avlopp och toaletter samt att utbilda skolelever inom hygienfrågor.
Med folk som borgmästare Charles stöd kommer Weyonjes arbete för fungerande sanitet, tillgång till rent vatten och förbättrade hygienvanor i Kamwokya få hållbar och långsiktig effekt.
Coronapandemins påverkan
Vi filmade denna dokumentär under 2019, långt innan världen ens hade hört talas om covid-19. Pandemin har gjort att Weyonjes insats är viktigare än någonsin och de spelar nu en stor roll i Kamwokya för att se till att alla känner till hur de bäst kan skydda sig från att smittas av viruset.
Ett av huvudbudskapen de sprider, som många av oss är bekanta med, är vikten av att regelbundet tvätta händerna med tvål och vatten. Detta görs bland annat genom SMS-utskick och WhatsApp-grupper.
”Vi har redan etablerat en WhatsApp-gruppchatt för Kamwokyas invånare där de kan dela information. Det är en bra plattform som låter oss bemöta felaktig information om covid-19 som cirkulerar i sociala medier” förklarar Chris.
Eftersom många i samhället saknar tillgång till vatten i eller nära hemmet har Weyonje byggt provisoriska stationer där invånarna kan tvätta händerna. Plastflaskor som fylls med tvål och vatten och som binds fast vid ytterdörrar så att folk kan tvätta händerna innan de går in i sina hem är ett sådant exempel.
Elizabeth (i mitten)
”Innan pandemin startade brukade jag aldrig ta vikten av handtvätt med tvål på allvar. Idag är budskap som uppmanar oss att tvätta händerna regelbundet med tvål och vatten överallt på TV och radio.”
Grupper och organisationer som Weyonje finns över hela världen. De jobbar outtröttligt för att skydda samhällen från sjukdomar och övertyga både allmänheten och myndigheter om att rent vatten och anständiga toaletter måste prioriteras.
Upptäck vad fler hjältar som Chris gör för att försöka bekämpa spridningen av covid-19!
